朱棣：篡了侄子的位，却开创了永乐盛世

明朝十六帝，朱棣是最矛盾的一个。

他得位不正——从侄子手里抢了皇位，血洗了建文旧臣。可他又功业赫赫——迁都北京、五征漠北、郑和下西洋、编《永乐大典》。

一个篡位的皇帝，坐出了永乐盛世。

诸王中最强的一个

朱棣是朱元璋的第四子。洪武三年（1370年）封燕王，洪武十三年就藩北平——也就是今天的北京。

北平是抵御蒙古的前线。年轻的朱棣在这里跟开国名将徐达学兵法，又屡次领兵出塞。《明史》说他「貌奇伟、美髭髯」，「智勇有大略」。朱元璋晚年，开国功臣几乎被杀尽，朱棣和秦王、晋王一起挑起北方边防的重担，成了诸王中实力最强的一个。

这样一个有野心、有本事的叔叔，注定不会甘心看着侄子坐江山。

建文帝削藩，朱棣早有准备。建文元年（1399年），他以「清君侧」为名，从北平起兵，史称「靖难之役」。

三年苦战。建文四年（1402年），燕军兵临南京，守将李景隆开门迎敌。朱棣进城，宫中大火，建文帝下落不明。

朱棣即皇帝位，年号永乐。但他心里清楚，这个皇位来路不正。于是大开杀戒——齐泰、黄子澄被凌迟，方孝孺因为不肯起草即位诏书，被诛十族，死了八百多人。建文旧臣，或杀或贬，无一幸免。

「篡位」二字，成了朱棣一辈子的心病。他做的许多事，都是在给自己的皇位「正名」。

第一件，改史。他抹掉建文年号，把建文四年改成「洪武三十五年」，摆出一副朱元璋直接传位给他的架势。

第二件，迁都。南京是建文帝的旧都，也是他屠城的现场。他要离开这个是非之地，回到自己的龙兴之地——北平。

第三件，建功。他要做出一番功业，让天下人看看：这个皇位，他坐得住。

永乐元年，朱棣改北平为「行在」，开始经营北方。他疏通会通河，让江南漕粮能一路运到北方；又迁山西、江南的富民充实北京。

永乐四年起，他大兴土木，营建北京宫殿——也就是今天的紫禁城。历时十余年，永乐十八年建成。

永乐十九年（1421年），朱棣正式迁都北京。此后六百年，北京一直是明清两代的都城。

这一迁，改变了中国的政治格局。后人说这叫「天子守国门」——皇帝坐镇北方，亲自盯着蒙古。

迁都北京，是因为北方的蒙古始终是心腹之患。

永乐八年到二十二年，朱棣五次亲征漠北，把鞑靼、瓦剌打得远遁。五十多岁的人了，还骑着马在草原上追敌。

永乐二十二年（1424年），朱棣第五次北征，回师途中病倒，死在榆木川（今内蒙古多伦），年六十四岁。

一个皇帝，死在了征战路上。这在中国历史上，也不多见。

朱棣还干了一件前无古人的事——派郑和七下西洋。

永乐三年（1405年），郑和率两万八千多人、六十二艘宝船，从刘家港出发，最远到达非洲东海岸。前后二十多年，历经三十余国。

有人说，朱棣派郑和下西洋，是为了寻找下落不明的建文帝；也有人说，是为了宣扬国威、万国来朝。不管动机如何，郑和的船队是当时世界上最强大的海上力量——这一幕，比欧洲的大航海时代早了近一个世纪。

文治上，朱棣也没落下。

他命解缙、姚广孝等人编一部「包罗万象」的大书，动用了两千多人，历时数年，编成《永乐大典》——两万两千多卷、三亿七千万字，是当时世界上最大的一部百科全书。

原书早已散佚，但「永乐大典」四个字，至今仍是中国文化史上的一座丰碑。

《明史》给朱棣的评价，前半句夸，后半句批：

雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清……幅陨之广，远迈汉、唐。成功骏烈，卓乎盛矣。然而革除之际，倒行逆施，惭德亦曷可掩哉。

——《明史·成祖本纪》

功是功，过是过。朱棣的永乐盛世，是真实的；他手上建文旧臣的血，也是真实的。

一个篡位的皇帝，用二十二年的功业，让后世不得不承认：这个皇位，他配得上。可那场夺位的杀戮，六百年后想起来，依旧让人脊背发凉。